En l’honneur de l’Année internationale des coopératives des Nations Unies, nous mettons en lumière certaines coopératives québécoises tout au long de l’année. Le quatrième volet de cette série de mini-entretiens est consacré à la Coopérative d’habitation L’Îlot fleuri à Québec. Cette coopérative a été constituée en 1998 et son immeuble a été livré à ses premier·ières occupant·es en 1999. Nous avons interviewé Louis-H. Campagna, un des membres de l’Îlot fleuri.
Pourquoi avez-vous choisi le modèle coopératif (et le type spécifique de coopérative que vous avez choisi, par exemple, solidaire, de travailleurs, de producteurs, d’utilisateurs, etc.)?
La Coopérative d’habitation L’Îlot fleuri (CHIF) est une coopérative de consommateurs servant ses membres dans le secteur économique du logement locatif. À l’origine (1998), la création de cette coopérative visait la consolidation du tissu urbain du centre-ville de Québec — quartier Saint-Roch — qui vivait alors une revitalisation historique. Le choix d’une coopérative d’habitation visait à favoriser l’enracinement de ménages à niveaux de revenu variés, afin de soutenir la vision d’une diversification du profil économique des résident·es qui revenaient habiter un secteur urbain devenu, après des décennies de déclin, une friche urbaine en plein cœur de la Ville de Québec.
Quel a été le plus grand défi dans le processus de création et/ou de gestion de la coopérative ?
Plutôt que d’être le fruit d’un parcours traditionnel — le résultat de la mobilisation d’un groupe de citoyen·nes uni·es dans une vision commune cherchant la mise sur pied d’une coopérative d’habitation — la CHIF fut à l’origine un projet « parachuté depuis le haut », et dont les membres fondateur·trices ne disposaient ni d’une éducation à la coopération, ni d’une mobilisation organique depuis la base. Les premier·ières membres-locataires à emménager dans l’immeuble tout neuf (1999) s’étaient vu offrir « la vie de condo au prix coop ». Il en a résulté une faible culture coopérative pour la première décennie au moins, jusqu’à ce qu’une poignée de membres décident de prendre la situation en main et d’amorcer la construction d’une authentique culture d’économie démocratique et de mutualité.
Quel est le meilleur conseil que vous ayez reçu ou le conseil que vous donneriez à quelqu’un d’autre qui envisage de créer une coopérative ?
Le 5e principe coopératif n’est pas un luxe [ed. Éducation, formation et information]. L’éducation continue à la coopération n’est ni accessoire, ni optionnelle ! La conception d’une vision commune et l’adhésion à des valeurs partagées constituent des ingrédients essentiels à une culture communautaire sereine et à un milieu de vie en bonne santé. La formation dans les champs de l’immobilier, des finances, et surtout, de la vie associative (par exemple, la gestion des conflits) constituent des habiletés cruciales à la pérennité du projet coopératif.
De quoi êtes-vous le plus fier·ère dans votre coopérative ?
Le changement de culture, amorcé il y a bientôt vingt ans, a permis une évolution favorable du profil coopératif des ménages (par attrition et sélection), et ainsi, une distribution plus équitable et plus efficace des responsabilités et des pouvoirs associés à ces responsabilités au sein de la coopérative.
Le thème de cette année est « Les coopératives construisent un monde meilleur », et nous pensons que ce changement commence dans nos communautés. Comment votre coopérative fait-elle de votre communauté un meilleur endroit où vivre ?
Fidèle au 6e et au 7e principes coopératifs [ed. Coopération entre les coopératives et Engagement envers le milieu], la CHIF cherche les opportunités de coopération avec d’autres coopératives et manifeste un souci pour sa communauté. Par ses efforts de réseautage dans le quartier, tant auprès du voisinage qu’au sein des instances politiques locales, la CHIF donne vie à la démocratie de proximité et cherche à saisir les opportunités de solidarité entre voisins. De cette façon, la CHIF soutient l’organisation communautaire et donne voix aux aspirations des résidents du secteur.
Crédit photo : Suzie Genest, Célébration du 25e anniversaire de la constitution de la Coopérative d’habitation L’Îlot fleuri, Ville de Québec, quartier Saint-Roch, 9 septembre 2023.
